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女的想法，她将手里最后一针做好，又拿出早前做好的另外一只鞋子，仔细看了看后满意地起身：“随我将这双春鞋送去太夫人处。”

    ??姜太夫人正在读自长安来的一封书信，而身为冀州刺史的王沉之，也难得的在巳时中没有去府衙，而是留在了后院。他身穿宝蓝色祥云团花圆领长袍，腰系玉带，头戴紫色团花幞头，身材修长。只是面容消瘦中透出一丝不正常的红晕，只有亲近的人才发觉得出。

    ??“阿娘，太后娘娘在信中说了什么？可是我回长安之事可行了？”王沉之的话中露出一丝急切来。他虽为冀州刺史，但是并不代表就是此地的土皇帝了。不说隔壁的襄国郡就是河东总管的治所，而北面的河间府里，还有一个河间郡王，郡王虽管不到他这个冀州刺史，但是河间郡王的阿爷，却是燕王，辖地可是包括自己的冀州的。被人压着在冀州任上十年，便是自认沉稳的王沉之，都有几分等不及了。

    ??姜太夫人摇了摇头，看次子如此着急，不由得皱眉出声道：“你可是一州主管，怎能露出急躁之色来？让属官看见了岂不是笑话你？太后娘娘在信中说的，是圣人有意为两个年长的皇子选妃。姜家合适的女儿只有一个，只得拿了偏远庶支的女郎充数。她的意思，若是我们家的女郎年纪合适的，便回长安甄选去。”

    ??王沉之本是一阵失落，听了甄选王妃之事方又高兴起来，“咱们家的小娘子虽夭折了好几个，但是如今养住的，也有四个呢。五娘、六娘、七娘还有九娘。尤其是九娘，更是我和杜氏嫡出的，出身不差，再有太后娘娘使把力，选上的机会极大呀！”

    ??姜太夫人点了点头，“我也是如此想的。之前柳家来信要接蘅娘回京，我还诧异起来白氏那老货怎么就想着了这十年不见的孙女，现在有了太后的书信，我方才明白了。柳家接蘅娘回去的用意也是送她入宫甄选呀。”

    ??王沉之听了脸色一变，犹豫了片刻出言道：“若是蘅娘也参与甄选，那么九娘入选的机会就小了许多了。柳赟这几年在长安的声势，可是半点不输政事堂那几位相公的。儿我虽为冀州刺史，哪里又及得上他？这选王妃说白了，还是看父兄的地位和才干呢。”他抬头看了眼姜太夫人，摇了摇牙道：“不若留了蘅娘在冀州，不允她回长安？”

    ??姜太夫人白了儿子一眼，暗叹次子果真不如长子聪慧，却又舍得不呵斥他，只得出声道：“你这是什么烂法子？蘅娘虽是你阿姐的独女，但是却姓柳，柳家要接她回去，于情于理。”

    ??“不如，不如，阿娘你装下病，到时就说要蘅娘伺疾？”王沉之想了片刻后出声道。

    ??姜太夫人这次是真的叹息出声了，无奈道：“便是以我这个外祖母生病要外孙女伺疾为借口，也不过是让柳家人笑话罢了，孙子孙女都有，哪里轮到一个外孙女来伺疾？好了，让蘅娘不参加甄选不只留她不回长安这一个法子，若是她定亲了，自然就不能参加甄选了。四郎与朱家小娘子的婚事定下了，可还有三郎呢。三郎那孩子虽渺了一目，可是也一表人才，从前同蘅娘也很玩得来。而蘅娘留在咱们家，有我这个外祖母在，谁又能给她气受呢？”

    ??王沉之听了顿时笑道：“还是阿娘有法子，这确实是个好法子。不过若柳家不答应怎么办？”

    ??姜太夫人对次子已经无力多说了，摆了摆手道：“你去前头和属官理事去吧，这些事情不用你操心。”

    ??王沉之自是相信姜太夫人的，喜滋滋的往前头去了。而姜太夫人只沉吟了片刻就有了主意，唤了婢女去叫郑氏来说话。

    ??柳蘅手里翻着一本大周方域志，几个婢女都在屋子里，烘衣服的烘衣服，做针线的做针线，忙忙碌碌的一片静谧。

    ??王静华过来的时候，就是这样一幅情景，压住心中的嫉妒和恨意，她笑吟吟地站在门口，手里还拿着一把纸伞，“蘅娘妹妹，可是我来得不是时候，打扰你们了？”

    ??柳蘅眼里闪过一丝诧异，忙放下手里的书，下榻相迎。“七姐说哪里话？我们姐妹之间，什么时候来都可以的。”随即又吩咐婢女去上茶和点心来。

    ??阿桃上了茶，阿梨用莲花样的白瓷盘子装了好六颗黄灿灿的桔子。“这是二夫人才使人送来的，七娘子快尝尝。”

    ??柳蘅叹了口气，连自己身边的婢女都知道王静华身边伺候的人不像样子，可见这府里的人都是心知肚明的。只是以二舅母杜氏行事周到的性子，应该不会忘了给王七娘处的桔子的。

    ??柳蘅白了阿梨一眼，“二舅母给我送了，自然也少不了七姐姐的。去将前日买的百味斋里的水晶糕装一盘子来。”

    ??王静华心里头却是如一团火腾地窜起，二叔母根本没有送什么桔子去自己那儿，果然是人人都瞧不起她么？脸上却是错愕尴尬之色来，拦住了去端点心的阿梨，“不用不用的，我并不饿，只是想和蘅娘说会话罢了。”她看向那盘子桔子，低声道：“叔母行事公道，想来我回去的时候，桔